WRC Rally Safari Kenya – Toyota affila la armi per una gara che può essere decisiva

Settimana tosta quella che arriva, tra Safari e San Marino gli appassionati di rally avranno davvero l’imbarazzo della scelta. il primo a dare il via alle ostilità sarà il Safari, che partirà giovedì all’ora di pranzo dalla capitale Nairobi, con la super speciale a Kasarani. Il resto dell’evento si svolgerà più vicino al parco servizi sulle rive del lago Naivasha, a circa 100 chilometri a nord-ovest.

Toyota si presenta all’evento più in palla che mai e con la doppia leadership tra piloti e costruttori. La Yaris non sembra essere l’auto dominante degli ultimi 2 anni, ma in compenso ha guadagnato molto in affidabilità (o forse è Hyundai che ha perso?).

Per entrare nel clima della gara andiamo a sentire le dichiarazioni pre-gara dei suoi piloti, a partire dal campione in carica e leader della classifica provvisoria, Sébastien Ogier, che ritiene sia molto importante evitare di prendere rischi:

Sono sempre entusiasta di scoprire una nuova sfida nella mia carriera e credo che questo rally sarà molto diverso da qualsiasi cosa abbia mai fatto prima. Abbiamo sentito che dovremo fissare i nostri obiettivi in ​​modo leggermente diverso dal solito: il modo in cui guidiamo oggi nel WRC è spingendo al limite tutto il tempo, ma quando andremo in Kenya sarà molto più importante sopravvivere fino al fine giornata senza problemi. Penso che possa essere interessante avere una sfida come questa durante l’anno. È stato difficile sapere quale sia il modo giusto per prepararsi, quindi penso che i piloti dovranno probabilmente adattarsi un po’ durante il rally, ma le ricognizioni saranno sicuramente importanti per capire cosa ci aspetta.

Dello stesso avviso il suo compagno di team e secondo in classifica Elfyn Evans che però si aspetta una gara diversa dai safari degli anni novanta:

Ovviamente, il Kenya è una grande incognita poiché nessuno degli attuali piloti è mai stato lì per fare un evento prima. Certo, ho visto molti dei filmati classici del passato e sembra tutto molto spettacolare. Non sarà esattamente la stessa cosa questa volta, poiché avremo un ciclo di tappe più controllato, ma sono comunque entusiasta di andare lì e gareggiare in un ambiente completamente diverso. Sospetto che non sarà l’evento più tranquillo del calendario, e potrebbe essere un grande test per l’auto e forse anche per l’equipaggio. Da quello che abbiamo visto è un paesaggio abbastanza aperto, quindi leggere la strada potrebbe essere piuttosto difficile, ma finché non usciamo e non ci diamo un’occhiata durante le ricognizioni, è molto difficile giudicare quali saranno le sfide più grandi

Il giovanissimo Kalle Rovanpera, come tutti gli altri top drivers, non ha mai corso un evento simile ma suo padre Harri sì:

Il Kenya sarà davvero interessante. È un evento nuovo per tutti e allo stesso tempo è anche un classico del passato. Il WRC è stato lì per l’ultima volta nei primi anni 2000, quando mio padre gareggiava, e ho visto tutti i vecchi video di allora e ha raccontato molte storie. Il rally come sport è abbastanza diverso ora, quindi sarà interessante vedere come faremo quelle tappe con le auto che abbiamo in questi giorni. Sappiamo che non è esattamente lo stesso concetto – non percorreremo tappe così lunghe, per esempio – ma sarà comunque bello vedere se le condizioni saranno altrettanto dure e difficili in alcuni punti. Sarà tutto diverso, ma ne sono entusiasta.

Sicuramente per tutti molte incognite che, pian piano, stanno andando dissipandosi già durante le ricognizioni, in corso in questi giorni.