Ibrido si? Ibrido no?

Il futuro dell’ibrido nel Campionato Mondiale Rally resta un punto interrogativo, mentre si avvicina la fine della stagione. Anzi, dal momento che le varie parti hanno da tempo dichiarato di voler quanto prima definire i punti fermi della nuova regolamentazione tecnica, che entrerà in vigore dal 2027, è IL punto interrogativo.

Sebbene non sia stata ancora presa una decisione, la questione che riguarda il mantenere o meno la potenza ibrida è stata discussa dalla Commissione WRC all’inizio di questo mese , dopo che i vari team avevano espresso preoccupazioni in merito alle nuove direttive, relative al ripristino delle unità fornite da Compact Dynamics, in caso di problemi.

Ci sono molte incertezze sul fatto che abbandonare l’ibrido sia la cosa migliore da fare. La decisione, e l’eventuale cambiamento, dovrebbe venire presa durante il prossimo incontro del Consiglio Mondiale del Motorsport della FIA, previsto per l’11 dicembre.

Ma qual è la posizione dei Costruttori attualmente impegnati nel WRC?

Hyundai Motorsport

Dei tre produttori attualmente presenti nel Campionato, Hyundai ha la più forte inclinazione verso l’elettrico. Ha recentemente interrotto la produzione dei suoi modelli stradali, a combustione interna ed alte prestazione, la i20 N e la i30 N, con l’ammiraglia Ioniq 5 N che è completamente elettrica.

Nonostante la situazione sul mercato delle vetture stradali, il Presidente di Hyundai Motorsport, Cyril Abiteboul, ha dichiarato che l’ibrido non sarebbe un prerequisito per la partecipazione di Hyundai al WRC:

” Non abbiamo preferenze, a parte il fatto che dobbiamo avere una visione pragmatica della situazione. Continuiamo a credere nell’elettrificazione del motorsport, nell’elettrificazione del WRC. Ma non abbiamo preferenze. Allo stesso tempo, dobbiamo stare attenti alla situazione in cui ci troviamo, che è una situazione complessa ”

Le unità ibride vengono fornite da un unico fornitore nominato dalla FIA. Nel World Rallycross Championship, ci sono già state forti polemiche quando una batteria, in fase di ricarica, montata su una Lancia Delta ha preso fuoco. Kreisel è il produttore dell’intero gruppo propulsore nel World RX e della batteria del sistema ibrido che Compact Dynamics fornisce ai team del WRC. Ha continuato Abiteboul:

” Conosciamo tutti cosa è successo nel rallycross e l’impatto che ha avuto. Ciò che conta maggiormente è la sostenibilità e la stabilità dello sport, più di qualsiasi altra cosa. Abbiamo bisogno di una tecnologia stabile e che non crei effetti negativi. Perché in questo momento, quando parliamo di ibrido, è più in termini negativi che positivi. Quindi è assolutamente l’opposto degli effetti desiderati ”

Anche Christian Loriaux, Responsabile del programma WRC di Hyundai, ha confermato quanto ha dichiarato Abiteboul, sottolineando che:

“ Il team farà ciò che è nell’interesse dello sport. Saremo felici con o senza ibrido ”

Ipotizzare l’eliminazione dell’ibrido come puro risparmio sui costi potrebbe non essere una strada così semplice da attuare. Compact Dynamics ha un contratto per fornire le unità ibride fino alla fine del 2026, quindi dovrebbe essere rescisso in anticipo il contratto, con i relativi costi. E poi c’è l’investimento dei Costruttori su tale tecnologia che andrebbe perso, come ha evidenziato lo stesso Loriaux:

” Abbiamo investito tanto nell’ibrido. Ma se abbandonarlo potrebbe aiutare ad attrarre più Case e piloti allora siamo a favore, il nostro interesse, come per tutti, è avere più partecipanti possibili al Campionato ”

Toyota Gazoo Racing

Nel mercato delle auto stradali, Toyota è stata la prima Casa automobilistica a rendere l’ibrido un prodotto di massa, con il suo modello Prius. Ha, in linea di massima, assunto sempre una posizione pro-ibrido per le Rally1, sebbene sembri essersi ammorbidita sulla questione.

Garantire un numero elevato di partecipanti è una priorità anche per il Team Principal Toyota, Jari-Matti Latvala:

” Dobbiamo avere un Campionato sostenibile. Questo è importante. E sappiamo che non vogliamo combattere contro problemi con il sistema ibrido. Non ci importa quale direzione verrà presa. Vogliamo che venga scelto ciò che è meglio per tutti ”

M-Sport Ford

Parlando di ibrido, M-Sport si trova sempre tra l’incudine e il martello. Quando si iniziò a parlare dell’introduzione delle vetture Rally1, il Direttore del team Richard Millener aveva affermato che Ford avrebbe continuato a impegnarsi nel WRC solo se fosse stato introdotto l’ibrido.

Ma, ad oggi, i pezzi degli scacchi si trovano in posizioni completamente diverse sulla scacchiera: il team britannico ha il budget più limitato e, quindi, potrebbe essere il più colpito dall’aumento dei costi di riparazione per le unità ibride.

Il suo modello di business è anche quello che più dipende dalla vendita e dall’affitto di auto Rally1 ai clienti, rendendo la possibilità dell’acquisto e della gestione di tali vetture da parte di clienti privati una priorità.

Nel frattempo, Ford ha aumentato l’impegno nei rally raid, con un programma di lavoro per la Dakar, gestito da M-Sport, che prevede una formazione di quattro vetture e pilota di punta Carlos Sainz. Ma non ha ancora reso noto, in maniera chiara, il suo investimento nel programma WRC. Ed è il team che più da guadagnare o perdere dal futuro dell’ibrido nel WRC. Anche per questo è la squadra, delle tre, che sta cercando di tenere le carte più nascoste.

Millener, solitamente ben disponibile a parlare della maggior parte degli argomenti su cui viene interrogato, ha risposto in modo estremamente breve su due argomenti. Il primo è Adrien Fourmaux. Quando gli è stato chiesto se ci fossero novità sul futuro del francese nella sua squadra, Millener ha risposto: ” No “

E quando è stata sollevata la questione dell’ibrido ha risposto: ” Stessa risposta alla domanda di Adrien Fourmaux “

Photo Credits: Luca Barsali – Foto di copertina: Red Bull