Neuville è stanco di “fare lo spazzino”

Essendo leader del Mondiale, Neuville si è sentito penalizzato dal fatto di dover pulire la strada, come quasi sempre finora, anche nel Rally Lettonia, ed al termine del venerdì si è lasciato andare ad alcuni commenti che non hanno trovato tutti concordi. In particolare i piloti di Casa Toyota.

Inoltre, data la “strana” assenza di ritiri tra le Rally1, Neuville si è ritrovato nono nella generale alla fine della prima giornata, davanti solo al compagno di squadra Esapekka Lappi al quale, sembra, sia stato chiesto addirittura di rallentare nell’ultima prova per non superare il belga e partire davanti a lui il sabato. Al termine dell’ultima speciale della giornata un Neuville visibilmente agitato ha dichiarato: 

” La strategia per vincere un Campionato non è più la stessa, i rally sono molto cambiati. Sembra che correre stagioni parziali sia molto più divertente e che porti grandi vantaggi, in tutto. Fa pensare ”

L’intero podio, a fine tappa, era formato da piloti che non disputano una stagione completa: Rovanperä, Mārtiņš Sesks e Sébastien Ogier. E dei sette rally corsi finora, in questa stagione, cinque sono stati vinti da piloti part-time.

Il belga è stato fino a questo momento in testa alla classifica per tutta la stagione, quindi è stato l’unico a spazzare la strada durante la prima giornata, nelle gare su terra. Ed ha aggiunto Neuville, sicuramente frustrato:

” L’ho già fatto notare in passato molte volte e l’ho ripetuto molte volte. Cosa dovrei aggiungere? Ci sono sette, otto rally di fila su terra. Non c’è niente che tu possa fare, solo cercare di dare il massimo. È quello che stiamo facendo al momento e vedremo come andrà alla fine del weekend. Finora, l’aspetto positivo della giornata è che Elfyn è solo settimo e Ott sesto, quindi è su questo che dobbiamo concentrarci. Ma sicuramente avere i pretendenti per il Campionato nelle ultime posizioni in classifica non è quello che vogliamo vedere ” 

Quando gli è stato poi chiesta la sua opinione sui piloti part-time e se vedesse positivamente l’arrivo di un nuovo pilota come Mārtiņš Sesks, ed il suo rendimento, Neuville ha aggiunto:

” Non lo so, ma è difficile vederla in maniera positiva dal mio punto di vista. Voglio dire, quando sono arrivato nel WRC, aprivo la strada la maggior parte delle volte e sono comunque riuscito ad arrivare in alto. Quindi perché rendere le cose più facili agli altri? Ma non è questo il punto. Voglio dire, è fantastico vedere giovani piloti arrivare e fare bene. Non è un problema. Ma se fossi un Costruttore che spende quasi 100 milioni all’anno e vedessi le mie auto faticare perché i piloti hanno fatto bene per tutta la prima parte di stagione, sarei davvero arrabbiato ”

Le parole dei piloti Toyota

Rovanperä è uno dei piloti che sta disputando una stagione part-time, ma ha vinto entrambi gli ultimi due Mondiali, il che significa che ha trascorso parecchio del suo tempo, ed ha corso tanti rally, “pulendo” la strada agli altri. Chiedendogli un commento alle parole di Neuville, Rovanperä ha risposto:

” Se non vuoi pulire la strada, non arrivare primo in campionato ” 

E domandandogli se vedesse l’ordine di partenza come un problema, ha aggiunto:

” Sì, è un problema, ma tutti quelli che sono stati in testa al Campionato hanno avuto lo stesso problema. Quindi non lo vedo come un problema più grande ora di quanto non lo fosse prima. Tutti l’hanno affrontato, quindi non so perché adesso il problema sia più grande. Se lo devi fare, lo fai e basta ”

Il rivale di Neuville per il titolo, Evans, si è mostrato altrettanto schietto. E riguardo i piloti part-time che, secondo il belga, arrivano e rendono la vita difficile ai contendenti al Campionato, Evans ha detto:

” Beh, Hyundai ha inserito piloti part-time negli ultimi sei anni solo per aiutarlo nella sua lotta per vincere il titolo, quindi mi sembra un po’ esagerato ”

Ogier, invece, ha adottato un tono più comprensivo, avendo trascorso anni a combattere contro la FIA proprio su questo argomento. Chiedendo di dare un consiglio a Neuville l’otto volte Campione del Mondo ha detto:

” Mordi forte e… è difficile, non è divertente di sicuro. Ho sofferto questa situazione per molti anni e capisco questa frustrazione più di chiunque altro, oggi è stata una giornata in cui la posizione di partenza ha avuto un effetto decisivo e anche per noi, voglio dire, avevamo una posizione di partenza accettabile ma nemmeno ideale e non avevamo alcuna possibilità di lottare per la testa della classifica finora, quindi penso che potremmo parlarne per ore. Vorrei solo concludere che è un peccato per il nostro sport perché, troppo spesso, perdiamo le opportunità di avere grandi battaglie tra i migliori. Perché i migliori sono troppo spesso penalizzati. Non è così che dovrebbe essere in un Mondiale, dal mio punto di vista. Ma ripeto, ho perso questa lotta anni fa, e ora non sono in grado o non ho l’energia per continuare a lottare. Purtroppo è così che vanno le cose, ma non è una novità nel nostro sport ”

Ma Ogier non è sembrato molto soddisfatto dell’opinione di Neuville sui piloti part-time: 

” Ci sono sempre stati anche i piloti part-time. Non è una novità. E penso a Mārtiņš, inizierò con lui. È fantastico che ci siano dei piloti di casa che arrivano e che hanno la possibilità di offrire nuovi volti al nostro sport. Finora, sembra che sia stata una buona scommessa. Ha fatto grandi cose in Polonia. Finora, una bella giornata qui a casa. Quindi è fantastico avere questi piloti e queste sfide. E riguardo Kalle e me, Hyundai ha giocato a queste cose per anni. E molto prima di noi o di chiunque altro. Quindi non credo possano dire nulla a riguardo”

Photo Credits: Luca Barsali