Abiteboul ammette: “Abbiamo commesso un errore con Esapekka Lappi”

Lappi aveva una buona posizione di partenza nel Rally di Lettonia ed aveva anche partecipato a una gara test in Lituania la settimana prima. Tutto sembrava essere perfetto per conquistare il podio, nonostante la sua lunga pausa. Tuttavia, il suo ritmo è stato subito lento già nelle prove del venerdì, il che lo ha relegato a una posizione di partenza poco efficace per i giorni successivi. Di conseguenza Lappi aveva terminato solo al nono posto per poi, classica “ciliegina sulla torta”, doversi addirittura ritirare dopo la Power Stage a causa di un guasto al motore. 

Il Team Principal di Hyundai, Cyril Abiteboul, ha ammesso che il ritorno del pilota finlandese dopo una pausa di oltre tre mesi non è stato gestito in modo ottimale:

” Molto probabilmente, è stato un errore nostro di programmazione con Esapekka. Quindi è qualcosa a cui dovremo guardare con attenzione per fare meglio ”

Secondo Abiteboul l’errore principale è stato fare risalire Lappi sulla Hyundai i20 N Rally1 in un rally ad alta velocità. Il boss francese ha ammesso che il team, sbagliando, aveva pensato che fargli disputare la gara-test in Lituania sarebbe stata una preparazione sufficiente per il finlandese:

” Credo Esapekka sia arrivato in Lettonia, e non voglio mancare di rispetto o gettare le colpe su di lui, pensando di essere competitivo, ma il problema è stato che si è ritrovato in una situazione totalmente diversa. E penso che sia arrivato alla gara pensando di trovare subito il giusto feeling. Inoltre, probabilmente, il setup della vettura non era ottimale. Abbiamo sbagliato. Ma detto questo, cos’altro avremmo potuto fare per cambiare la situazione? Penso invece che quello che ha fatto M-Sport con Martins Sesks sia stato davvero buono. Veloce ed efficace in Polonia e poi in Lettonia ” 

Lappi aveva già concordato da tempo, insieme alla squadra, di non prendere parte al Rally di Polonia, dove ha corso Andreas Mikkelsen. Il norvegese ha avuto una prestazione sorprendentemente buona, facendo guadagnare alla Hyundai 15 punti, piazzandosi al secondo posto alla fine del sabato. Ed ha concluso Abiteboul:

” Forse Andreas avrebbe potuto essere più veloce qui, avendo già corso in Polonia. Detto questo, sarà molto importante per Lappi essere in gara in Finlandia. Come è stato importante puntare su Andreas in Polonia. Quindi sei seduto in macchina cerchi sempre di dare il massimo, anche grazie all’esperienza ed al feeling. Ma non è mai facile. Cosa avremmo potuto fare di diverso? Non è così semplice ” 

Photo Credits: Luca Barsali