Il trio di Puma Rally1 è pronto per la Lettonia

Gli eroi di casa Mārtiņš Sesks e Renārs Francis si uniscono di nuovo al team, ora beneficiando del sistema full-hybrid sulla loro Ford Puma Rally1, e si schiereranno accanto ad Adrien Fourmaux – Alex Coria e Grégoire Munster – Louis Louka.

Dopo aver concluso terzo, quinto e settimo in Polonia, Fourmaux, Sesks e Munster si preparano ora per la prossima sfida che li attende: un nuovissimo evento del FIA World Rally Championship, il Rally Lettonia, con sede nella città costiera di Liepaja, che sarà l’ottavo round della stagione del 2024.

Un’impressionante cerimonia di partenza a Riga darà il via all’azione giovedì, seguita da una giornata estenuante venerdì, con due zone di montaggio pneumatici e lunghi tratti di trasferimento per riportare le auto a Liepāja per l’assistenza serale. Dopo un’intera giornata di azione sabato, il rally si concluderà sulla Mazilmāja, la speciale che sarà anche Power Stage, domenica pomeriggio.

L’eroe locale Mārtiņš Sesks spera di trarre vantaggio dalla sua maggiore conoscenza delle speciali lettoni. Il 24enne cercherà di capitalizzare la sua esperienza in gara, quando faceva parte dell’ERC, avendo ottenuto vittorie impressionanti sia nel 2022 che nel 2023. Lo straordinario debutto di Sesks sulla Rally1 al Rally di Polonia dovrebbe metterlo in una buona condizione per passare alla macchina completamente ibrida in Lettonia. Nonostante abbia corso senza il sistema ibrido in Polonia, Sesks ha comunque fatto registrare un secondo tempo nella seconda speciale e ha concluso in un fantastico quinto posto assoluto la domenica. Ora, con l’esperienza dell’evento precedente e la potenza pari a quella degli altri equipaggi su Rally1, gli appassionati non vedono l’ora di vedere cosa può fare Sesks. 

Fresco del suo terzo podio della stagione al Rally di Polonia, Adrien Fourmaux farà il suo debutto in Lettonia. Già appassionato di rally su terra ad alta velocità e lisci come Finlandia ed Estonia, il francese si aspetta di godersi la sfida che lo attende. Anche la Polonia è stata un nuovo evento per Fourmaux e, poiché l’evento di questa settimana sarà una novità per la maggior parte degli equipaggi, il francese spera di trarre pieno vantaggio dalla sua posizione di partenza e di essere più vicino agli altri qui con le nuove speciali.

Grégoire Munster cercherà di trarre vantaggio dai suoi tre anni di esperienza in Lettonia, quando faceva parte dell’ERC, avendo anche ottenuto un sesto posto assoluto nel 2020. Come ottavo rally della sua prima stagione completa nel WRC, Munster utilizzerà la sua recente esperienza in Polonia per avere ulteriore sicurezza sulle strade sterrate incredibilmente veloci e sconnesse.

Nel WRC2, William Creighton e Liam Regan tornano nel team a bordo della loro Ford Fiesta Rally2. Anche per loro sarà la prima volta in Lettonia e sperano di mettere a frutto la loro esperienza con velocità elevate, acquisita in Estonia, per avere le migliori possibilità questo fine settimana, oltre ad acquisire una maggiore conoscenza della vettura in vista del Rally di Finlandia di fine mese.

Richard Millener, Team Principal, ha affermato:

” Non vedo l’ora di arrivare in Lettonia, è sempre bello dare il benvenuto a un evento completamente nuovo nel Campionato e ho sentito molto parlare di questo rally durante la sua permanenza nell’ERC. Il momento chiave di questa settimana sarà senza dubbio la gara di Mārtiņš nel suo rally di casa, ci aspettiamo che riceverà molta attenzione nel parco assistenza! Non vedo l’ora di vedere cosa riuscirà a fare, avendo già vinto due volte questo rally, e soprattutto ora che avrà la potenza completa, data dall’ibrido, a sua disposizione. Anche Adrien e Grégoire possono fare bene qui, hanno ottime posizioni di partenza e, come in Polonia, se continuano a concentrarsi su una guida pulita ed efficace allora tutto può succedere. La sfida di nuove prove per molti equipaggi dovrebbe rendere le cose molto più interessanti da guardare per tutti. Sono anche felice di dare il benvenuto a William e Liam sulla Fiesta Rally2, hanno fatto un buon test qui domenica, quindi sarà interessante vedere cosa riusciranno a fare in gara ”

Adrien Fourmaux ha dichiarato:

” Il rally della Lettonia sarà il secondo dei tre rally veloci su ghiaia di questa stagione, e non so davvero cosa aspettarmi! Non ci sono tanti salti come in Polonia, ma è comunque un rally molto veloce con una superficie smossa in superficie. Dopo l’ottimo risultato ottenuto in Polonia vogliamo provare a eguagliarlo e persino migliorarlo se possibile. Sarà interessante vedere dove saremo, perché questo sarà un rally nuovo per quasi tutti ” 

Grégoire Munster ha detto prima della gara:

” Non vedo l’ora di correre in Lettonia perché abbiamo trovato un buon ritmo in Polonia. Le strade saranno abbastanza simili, solo più dure, ma è comunque un evento molto veloce tra campi e foreste. Avremo anche una buona posizione di partenza, quindi cercheremo di trarne vantaggio il primo giorno. Non vedo l’ora di iniziare ”

Mārtiņš Sesks, il “padrone di casa” ha detto:

” Dopo un giorno di test c’è ancora molto da scoprire su cosa potremmo fare con questa spinta extra dell’ibrido. Sappiamo bene che, su strade familiari, la nostra attenzione ai dettagli nelle note dovrà essere doppia. Ma è chiaro che il primo round WRC del nostro Paese sarà un mix emozionante di velocità e sfide, ed è esattamente ciò che ci fa battere il cuore! ”

William Creighton ha dichiarato:

” La Lettonia offrirà un vero cambio di ritmo rispetto alla prima metà della stagione, il nostro primo vero rally veloce su terra con un’auto Rally2. Il piano è di mettere a frutto le cose che abbiamo imparato nella prima metà della stagione, ma con una nuova tipologia di prove, ci vorrà senza dubbio un po’ di tempo per apprendere da parte mia. Tutta la preparazione è fatta ora, voglio solo affrontare il rally rilassato, divertirmi e dare il meglio di me stesso! “

Photo Credits: M-Sport Ford