Come “guarire” il Campionato del Mondo Rally?

Uno dei cambiamenti più controversi apportati al WRC 2024 è stato il nuovo sistema di calcolo dei punti che, appena introdotto, ha attirato molte critiche.

Nel nuovo sistema i punti vengono distribuiti tre volte: per la vittoria del rally vero e proprio il sabato, una seconda volta la domenica e poi ancora per la Power Stage.

Con questo nuovo sistema è molto probabile che un pilota vinca un rally, ma non ottenga punti per il Campionato del Mondo.

Se l’equipaggio non arriva al traguardo la domenica, infatti, e non conclude il rally perderà i punti raccolti il sabato.

Molti piloti trovano il sistema confuso, tra questi Teemu Suninen che in un’intervista ha affermato:

“ E’ solo un cerotto per sistemare un problema più grande. E’ come una nave che affonda, dalla quale si tenta di pompare fuori l’acqua senza riparare la perdita stessa “

Suninen che non gareggerà nella classe principale del Campionato Mondiale Rally la prossima stagione ha continuato:

“ Ho già un po’ paura del lavoro di commentatore per la televisione finlandese, di come spiegherò alla gente il nuovo sistema. È davvero confuso. Ho letto le regole una volta, ma ancora non ho capito bene chi è il vincitore del rally, chi è il vincitore di domenica e chi ottiene il maggior numero di punti. Le cose sono diventate troppo complicate. Le persone interessate ai rally ma non veri tifosi perdono interesse per lo sport quando non capiscono chi ha vinto e chi ha ottenuto più punti. Se vogliamo nuovi appassionati le cose dovrebbero essere mantenute il più semplici possibile “

Un altro problema del futuro Campionato Mondiale Rally sta nel fatto che ci sono solo due team ufficiali perchè l’impegno è semplicemente troppo costoso e quindi la partecipazione al Campionato non sembra essere molto attraente per le Case Automobilistiche.

Ma ci sono anche problemi legati al format delle competizioni.

I piloti si sono ripetutamente lamentati del fatto che le giornate stanno diventando troppo lunghe. Durante la stagione, si dedica più tempo alle trasferte che ai rally stessi.

Teemu Suninen, che lo scorso anno ha corso quattro rally di Coppa del Mondo per la Hyundai, è preoccupato per il futuro della serie e su queste problematiche ha detto:

“ Finché le auto costano un milione e mezzo le case automobilistiche non hanno motivazioni per investire nei rally. Anche i più grandi produttori di automobili del mondo vogliono avere un budget limitato. Le automobili dovrebbero essere rese più economiche e quindi disponibili a più persone, e non solo ai due maggiori produttori. Inoltre il cambiamento più importante sarebbe avvicinare lo sport a più persone. Se pensiamo al fatto che portiamo alle gare gli sponsor, e quindi le persone e le aziende che rendono possibile quello che facciamo, ma poi i piloti non hanno molto tempo da dedicare loro… Quando guidi per il risultato, devi concentrarti sempre sulla guida. Il problema è emerso, ad esempio, nel Rally dell’Europa Centrale di fine anno. Un giro veloce nella capitale ceca, Praga, e poi via  velocemente in Germania, dove si trovava l’area di assistenza. Non ha alcun senso. Dovremmo avvicinare i piloti ai tifosi e ciò può essere ottenuto solo alleggerendo almeno un po’ il nostro impegno “

Juha Kankkunen, quattro titoli di Campione del Mondo Rally, seppure conquistati in un’epoca diversa, sembra avere la stessa visione su come portare il nostro sport verso una nuova stagione di prosperità:

“ Quando furono abolite le Gruppo B e si passò alle Gruppo A, quell’era durò 10 anni. Le auto erano in continuo sviluppo ed erano buone da guidare. Secondo me lo sviluppo delle Rally1 sta diventando troppo costoso, quindi in futuro ci sarà sicuramente qualcosa che sarà trasferito dalle Rally1 alle Rally2, in modo che i costi rimangano in qualche modo sotto controllo e non salgano alle stelle. In questo modo coinvolgeremmo anche più squadre “

Thierry Neuville ha parlato delle sue idee per la prima volta l’estate scorsa. L’opinione, sua e di molti altri piloti, è che una gara di rally sia semplicemente troppo lunga da seguire per il normale appassionato.

Ha affermato:

“ Innanzitutto, come ho sempre detto, il format dei rally è troppo lungo. Al giorno d’oggi nessuno può seguire la competizione per quattro giorni. Tuttavia, non cambierei completamente il format. Ad esempio Monte Carlo funziona con un format di quattro giorni, il Safari Rally potrebbe essere reso ancora più lungo di quello attuale, ad esempio su cinque o sei giorni di gara. Ma sarebbero necessarie prove più lunghe, in modo che ci sia eccitazione come ai vecchi tempi. Mi piacerebbe riportare in calendario rally iconici come quello di Argentina e Galles. Penso che dovrebbero tornare entrambi”

E continua, spiegando come si potrebbe mettere in pratica la sua idea:

“ Alcune manifestazioni potrebbero essere abbreviate in modo che durino solo venerdì e sabato. Venerdì mattina potrebbe essere effettuato lo shakedown e la gara potrebbe iniziare a metà giornata. La gara potrebbe continuare fino alle otto di sera, o anche le undici nei rally su asfalto. Inoltre, una lunga giornata di guida il sabato, che termina la sera e grandi feste e concerti per gli appassionati nel parco assistenza “

Secondo Neuville in alcune gare la domenica potrebbe diventare un giorno di pura promozione:

“ In alcune gare la domenica potrebbe esserci una sola speciale, ripetuta due volte, con l’area di manutenzione remota vicina alla prova. Così il pubblico può uscire dal parco assistenza e vederci in azione un paio di volte. Ci sarebbe anche l’opportunità di prevedere “corse VIP” e avvicinare il più possibile la manifestazione alla gente “